De la même famille que l’ail et l’oignon, l’asperge a des composantes communes avec ces deux plantes : richesse en vitamines A, B9 et PP, phosphore et manganèse.
Elle contient aussi de l’asparagine et de l’acide asparagusique. Cette substance – ainsi que la S-méthylméthionine – est transformée lors de la digestion en produits soufrés odorants dont le méthanethiol (ou méthyl-mercaptan). Dans les 15 minutes suivant la consommation, l’urine peut être alors dotée d’une odeur très caractéristique.
Selon plusieurs études, une partie de la population ne métabolise pas ces deux précurseurs en composés odorants, une autre partie est dépourvue des terminaisons olfactives lui permettant de les déceler.
Ceci explique que certaines personnes ne perçoivent pas cette odeur particulière.
À noter que la proportion des personnes ayant une métabolisation en composés soufrés odorants peut être très variable d’une population à l’autre.
